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Diarrea del viajero
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La diarrea del viajero es la infección más frecuente entre los turistas que viajan a paises en vías de desarrollo pero puede producirse en casi cualquier país del mundo (figura1)
Etiología
Causada por diversos agentes infecciosos, siendo el más importante Escherichia coli aunque tambien intervienen otros agentes infecciosos: Bacterias (campilobacter, shigella, salmonella y vibrio), Virus (rotavirus, norovirus) y Protozoos (giardia, criptosporidium, amebas).
- E. Coli es la causa más frecuente de diarrea del viajero. Típicamente ocasiona una diarrea acuosa con retortijones sin fiebre o sólo febrícula
- Campilobacter jejuni es causa de diarrea del viajero tanto en paises en vías de desarrollo como en paises desarrollados. Puede producir una diarrea sanguinolenta con fiebre
- Shigella es uno de los gérmenes notificados más frecuentemente en casos de diarrea del viajero. Produce diarrea con síntomas generales y fiebre
- Otras bacterias como Vibrio spp, Aeromonas y Yersinias también están involucradas en la diarrea del viajero
- Aunque Salmonella es un gérmen típicamente involucrado en toxi-infecciones alimentarias en paises desarrollados, no es causa frecuente de diarrea del viajero
- Parásitos: Ocasionan hasta el 10% de los casos de diarrea del viajero. En este caso, el comienzo suele ser más insidioso y la duración de la diarrea mayor. Los parásitos más frecuentemente aislados son Giardia, Cryptosporidium, Cyclospora, Entamoeba y Dientamoeba.
- Virus: El porcentaje de casos de diarrea del viajero producidos por virus parece ser pequeño (entre un 5% y un 10%). El cuadro suele acompañarse de nauseas y vómitos. Se han descrito brotes de diarrea del viajero por norovirus en cruceros con una alta tasa de personas afectadas.
Síntomas
La diarrea del viajero se caracteriza por el comienzo abrupto de diarrea (definida como aumento del número y disminución de la consisencia de las heces), asociada a dolor abdominal y tenesmo. Los síntomas pueden estar precedidos de aerofagia y dolor abdominal. La diarrea puede acompañarse de náuseas y vómitos.
La diarrea del viajero habitualmente es un cuadro autolimitado de 3 a 4 días de duración incluso sin tratamiento pero un pequeño porcentaje de afectados puede presentar síntomas persistentes y, en algunos casos, aparecer secuelas como síndrome de intestino irritable, artritis reactivas y síndrome de Guillain-Barré.
Prevención
La prevención de esta enfermedad consiste en el cuidado del agua de bebida y los alimentos y la higiene de las manos y los utensilios para la comida.
El uso de subsalicilato de bismuto ha mostrado eficacia en la disminución de casos de diarrea del viajero, sin embargo, no hay datos concluyentes que apoyen su uso sistemático.. Los probióticos y la antibioterapia profiláctica no han mostrado resultados satisfactorios.
Tratamiento
- La mayoría de los ataques de diarrea son autolimitados, con recuperación en pocos días. El aspecto de mayor importancia, fundamentalmente en los niños, es evitar la deshidratación.
- Tan pronto como comience la diarrea se debe aumentar la ingestión de líquidos, como agua embotellada, hervida o tratada, o té ligero.
- Si la diarrea continúa durante más de un día, se debe tomar una solución de sales de rehidratación oral (SRO) y continuar el consumo normal de alimentos.
- La cantidad aproximada de suero de rehidratación oral depende de la edad del paciente:
- Niños menores de 2 años : de 50 a 100 ml ( ¼ - ½ vaso) después de cada deposición suelta y siempre que tenga sed
- Niños de 2-10 años : de 100 a 200 mil ( ½ - 1 vaso) después de cada deposición suelta y siempre que tenga sed
- Niños mayores y adultos : cantidad ilimitada
- Si no se dispone de suero de rehidratación oral, se puede preparar un sustituto mezclando en un litro de agua segura, 6 cuchadas (pequeñas de 5 ml) de azucar y una cucharada de sal segun las recomendaciones de la OMS, tomando las mismas cantidades que en el caso del SRO. El CDC estadounidense recomienda añadir 1 cucharada de bicarbonato y el zumo de medio limón.
- Si la diarrea dura más de 3 días, es muy abundante, se acompaña de vómitos incoercibles o de emisión de sangre por las heces, debe consultarse con un médico de forma inmediata.
- Si no se dispone de ayuda médica, puede instaurarse tratamiento antibiótico empírico.
- Adultos: Ciprofloxacino, Levofloxacino o Azitromicina durante 3 días
- Niños: Azitromicina durante 3 días
- Otros medicamentos como antidiarréicos o el subsalicilato de bismuto no deben usarse de forma general salvo en situaciones de diarrea prolongada y sólo en adultos.
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